O ex-renomado jornalista da ESPN Pablo Torre relatou com exclusividade em seu podcast na quinta-feira que o Los Angeles Clippers é suspeito de oferecer ao ala Kawhi Leonard um "contrato duplo" em uma tentativa de contornar o teto salarial da NBA.

De acordo com o relatório de Pablo Torre, ele recebeu relatórios de sete ex-funcionários anônimos da empresa de investimentos Aspiration.

Esses funcionários alegam que um contrato de patrocínio que Leonard assinou com a empresa em 2022 é uma fraude.

O contrato de quatro anos e US$ 28 milhões não existe.

O contrato também estipula especificamente que Leonard deve permanecer com os Clippers para receber os US$ 28 milhões em patrocínios, e ele não pode trocar de time ou se aposentar no meio da temporada.

Tudo isso é uma tentativa deliberada do proprietário do Clippers, Steve Ballmer oferecerá a Leonard um "contrato duplo" para contornar o teto salarial e pagar salários mais altos aos seus jogadores.

Aspiration é uma startup sediada em São Francisco parcialmente financiada por Ballmer com US$ 50 milhões em capital.

Os Clippers e a empresa anunciaram uma parceria de US$ 300 milhões em setembro de 2021, apenas um mês após Leonard assinar uma extensão de contrato de quatro anos e US$ 176 milhões.

Dois anos depois, os Clippers encerraram sua parceria, alegando "quebra de contrato".

Aspiration entrou com pedido de falência este ano, listando os Clippers e uma empresa chamada KL2 Aspire LLC, avaliada em aproximadamente US$ 7 milhões, como credores.Documentos judiciais da Califórnia indicam que Leonard é o gerente da empresa, com KL representando suas iniciais e o número 2 seu número de camisa.

Em resposta às alegações, o porta-voz da NBA Mike Bass confirmou que a liga estava ciente das alegações e havia iniciado uma investigação sobre Leonard, os Clippers, Ballmer e outros associados a eles.

Esta é a segunda vez em seis anos de Leonard com o Los Angeles Clippers que ele é acusado de obter renda ilícita por meio de "contratos duplos" sob o pretexto de ganho comercial.